曹操20岁就做了“公安局长”
曹操年纪尚轻，尚未完全成年，便由地方官员推荐，出任“洛阳北部尉”。此职大致相当于现今的县级公安局长与武装部长。彼时，他年仅二十岁。在洛阳任职三年，任期满后，曹操获得晋升，调往河南省清丰县，担任该县的行政长官（顿丘令）。不过他新任县长职务不久，仕途就遭遇了波折，因他一位堂妹与国舅家结亲，这位国舅后来触犯了律法，需按律诛灭九族，曹操也在此范围内，因此朝廷撤销了他的县长官职，命他返回家乡安徽避难。
二十六岁这年，曹操重获新生，受朝廷征召返回故里，担任了“议郎”之职。公元184年黄巾军蜂起，他被授予高级军官“骑都尉”头衔，随朝廷大军征讨黄巾，迅速建立战功，进而升任“济南相”，此职大致相当于当今的济南市市长。后来董卓叛乱，曹操变卖全部家产扩充军队，加入联合军讨伐董卓，接着消灭了袁术、袁绍等地方势力，凭借掌控皇帝的名义发号施令，官职越做越高：三十八岁时担任了州长（兖州牧），四十二岁时担任了实际上的宰相（大将军兼任司隶校尉兼掌管尚书事务），五十四岁时担任了正式的宰相。
不用考试就能当公务员
汉朝的官员选拔方式主要有两种形式,一种是“策试”,与现今的公务员考核类似,另一种是“察举”,这种选拔方式无需参加考试,而是由地方行政官员将合适的人选推荐给上级机构,随后上级机构再安排其担任官职。
根据理论，地方官员愿意举荐的有两类人选，一类是品德极为高尚者，即孝廉，另一类是业务能力非常出色者，即茂才。
曹操担任官职，是通过察举制实现的，由安徽故乡的官员将其作为孝廉推荐而获得职位。那个时期，孝廉的名额远超茂才。由于道德水准难以量化评估，好坏由地方官员判定，存在虚假操作的可能，而工作能力却不容易伪装。
推荐率和录取率都不高
在曹操那个时代，一个普通人做公务员的难度是不亚于现代人的。例如察举制度，设有名额上限，人口超六十万的郡国每年可选拔三名孝廉，人口不足六十万但超四十万的郡国每年可选拔两名孝廉，人口不足四十万但超二十万的郡国每年仅能选拔一名孝廉，人口不足二十万但超十万的郡国每两年可选拔一名孝廉，人口不足十万的郡国每三年可选拔一名孝廉。
曹操画像
东汉后期居民数量远不如今日，超过六十万人口的州郡屈指可数，以曹孟德的家乡沛国为例，当地人口总数仅二十五万，当地官员那一年举荐了曹操，便再无其他人选可供推荐了。
另外谈谈选拔考试，由地方官员主持的“贤才”选拔考试录取比例通常是150比1，通过的人再参与朝廷的“贤才”选拔考试，录取比例一般是100比1。换言之，如果你表现平平，想要连闯两关最终成功，可能性仅有万分之一百五十。
曹操父子都走了后门
这个成功率太不理想了，曹操他们父子是怎么顺顺当当地获得官职的？说到底，全靠走后门。
曹腾是曹操的祖父，他身为宦官，曾侍奉过四位帝王，其中汉桓帝还是由他扶植登基的。另外，一个有力的证明可以说明曹操及其家族都通过特权获得职位，那就是他们的年龄记录。曹操在二十三岁担任县长时曾表示：“我年纪尚轻，环顾同僚之中，五十岁的人还未被视为年老。”表明他当官年纪很轻，任职后看到同级别的官员大多已过五十，即便如此也属于“年轻官员”。东汉末年多次下达命令，孝廉候选者须满四十岁，曹操被举荐为孝廉时仅二十岁，曹嵩被举荐为孝廉时仅二十二岁，如果不是年龄有假，便是地方官员为讨好曹腾而暗中隐瞒事实。
曹操的年薪
担任官职的曹操，从基层开始，逐步升迁到丞相职位。那么，曹操的薪酬有多少呢？以丞相的身份为例，薪酬包含两个部分：一是金钱报酬，大概每月能获得1.75万枚五铢钱；二是实物报酬，即大米等谷物，每月发放175斛。换算后，曹操每月大约能领取2.1万，每年总计能拿到25.2万枚五铢钱。
曹操作为地方豪强，拥有广袤的领地，可以征收田租。公元211年，曹操五十有六，汉献帝将武平、阳夏、柘县、苦县四县划归其采邑。这四县的土地与三万户人家，从此由曹操独自主管，每年的赋税不再进贡朝廷，而是上缴于他，赋税的征收方式、征收额度以及征收后的用途，均由曹操自行决定。
三万座宅邸的佃农，能向曹操贡献多少财富？他本人曾承诺，将降低赋税，减轻农夫的劳役，每片田地，每年只征收四斗租谷。汉末时分，土地辽阔而人烟稀少，每家耕作约百顷，一顷得四斗，百顷可得四十石，三十万户每年可收取租谷十二万石。一石重十六公斤，十二万石总计一百九十二万公斤。他既有年薪，又有采邑租税，曹操每年合法所得，换算成人民币，大约是一千万元上下。
曹操的花钱之道
曹操在生命终结之际草拟了一份遗言，这份遗言由两个段落构成，一个段落说明了儿子们安放他尸体的方式，另一个段落则阐述了财产分配的方案。根据这份遗言的内容判断，曹操留下的财产并不多。倘若他确实没有多少财产，那么他在世期间所获得的巨额俸禄、大量的田租收入以及慷慨的赏赐，又都去向何方呢？
曹操曾制发一份公文，系受封封地之后所撰，内容主旨如下：君主方赐予其三万户食邑，个人难以悉数耗费，如何处置颇感踌躇，思忖道，昔日名将赵奢、窦婴受赏千金，皆不独享，悉数分与部属，部众感念其恩，因而竭力为其效劳，奋勇杀敌建树功勋我也想借鉴赵奢和窦婴的做法，将我的封地收入，还有每年的俸禄，都分给各位将军和各位谋士，并且分给那些当初跟随我讨伐董卓的元老们。
由此可见，曹操获得的财富大多用于奖赏部属。另据《三国志·魏志·和洽传》所载，可以佐证这一说法，其中提到：“太祖开创宏伟基业，用俸禄供养将士，资助军队奖励，官吏士兵富足，粮仓府库充盈。”这说明曹操之所以能成就如此功业，重要原因在于他不贪图私利，甚至将个人俸禄用于军队开支。曹操这样做，并非出于责任，而是为了笼络人心成就霸业的一个策略。
所以，曹操不一定是个好人，但的确是个合格的政治家。
来源：各界杂志2025年第6期
