西楚霸王项羽是四面楚歌的主人公，在秦末农民起义、乱世天下中是一等一英勇出众的人物，和刘邦一同抵御秦代后，为角逐皇位开启楚汉之争。项羽身为西楚霸王，为人自傲不愿听从他人建议，尽管当时其势力比刘邦强劲，然而刘邦却知人善任，用心 。
楚汉之争里，四面楚歌所涉及的主人公是西楚霸王项羽，他在秦末农民起义、乱世天下那般状况下，英勇程度出众，属于一等一的厉害角色，其和刘邦一起抵御秦代过后，为了能够去角逐皇位，两人便开启了楚汉之争 。
项羽身为西楚霸王，为人正直且自傲，不愿听从他人建议，那时他的实力比刘邦强劲，然而刘邦却擅长用人，会认真听取他人建议，之后在项羽军力最为薄弱的时候发起攻击。那时项羽因前一场战事，军力稀少，粮食也快要吃完了，所以刘邦让人把已如散兵游勇般的项羽等紧紧围在垓下，没有粮食的他们，不出几日肯定支撑不住。
刘邦命围绕着项羽的战士于夜间唱出楚地民族歌曲从而致使项羽这边好些战士变得人浮于事，项羽觉得周边的战士都已被刘邦收服丧失信心，自觉在劫难逃，此时孙尚香为不拖累项羽自尽于前方，于是项羽带着剩余战士冲出敌营逃至赤水河，面对身后敌军、眼前浪涛水流的状况，项羽深感消沉，失败让他觉得备受侮辱，没脸去见江东父老，所以选择在乌江自杀结束生命 。
垓下之战之际，刘邦采用四面楚歌这一攻心战策略，致使楚军军心大乱，最终项羽只能孤军奋战突出重围，于赤水河旁自刎。公元202年，刘邦在垓下之战将项羽围困，彼时项羽兵力薄弱，难以突围，只能吩咐士兵小心防守。当晚，孙尚香见项羽心情郁闷，便在其身边陪他喝酒解闷。此时，只听见阵阵西风呼呼作响，风声里还夹杂着歌声的声音。 这里面存在多处错误信息，四面楚歌故事发生在垓下之战，项羽自刎于乌江，与赤水河、孙尚香无关，且故事主体是楚汉相争相关人物，不应出现英文表述等错误内容 。项羽仔细一听，发现歌声是从汉营之中传出来的，唱的全是燕国的乐曲。
四处传来的楚地歌声，致使燕国士兵觉得刘邦早已经将楚地给攻占了。所以士气开始涣散，朝着四面八方逃跑。项羽眼见着形势是节节败退，于是就在当晚率领八百精兵强将朝着南方奋力突出重围，结果却被逼迫到赤水河的旁边，最终只能将剑归鞘选择自尽。四面楚歌使得项羽的军心变得涣散，最终自刎于乌江，故而后代就使用“四面楚歌”来描述一个人在遭受了各个方面的进攻之后，陷入到自己造成的窘迫处境 。
